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Les origines

Petite-Rivière-Saint-François (PRSF) est en quelque sorte le berceau de la colonisation de Charlevoix. La seigneurie de Beaupré qui s'étendait des limites de Beauport jusqu'à la rivière du Gouffre a été concédée à la Compagnie des Cent-Associés en 1636. En 1662, le Séminaire de Québec s'en porte acquéreur. Les terres étant toutes occupées, sur la côte de Beaupré, les habitants réclament de nouvelles concessions. Les seigneurs acceptent alors d'ouvrir au peuplement, la bande de terre de Petite-Rivière-Saint-François.

» Consultez ci-dessus le document numérisé sur l'histoire de Petite-Rivière-Saint-François


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Les pionniers

Natif de Saint-Côme-de-Vair en France, Claude Bouchard, dit le Petit Claude, est le premier fermier à qui monseigneur de Laval concède, en 1675, une terre sur le territoire actuel de Petite-Rivière-St-François. L'année suivante, le sieur Bouchard s'installe sur sa ferme et devient ainsi le fondateur de Petite-Rivière-Saint-François.

Par la suite, seize (16) autres terres sont concédées à Petite-Rivière-Saint-François et des colons viennent tour à tour s'y établir dont Ignace Gasnier (oct. 1677), René Bien dit Lacroix (oct. 1677), Pierre Laforest dit Labranche (mars 1678), Jacques Fortin (juin 1680), René De La Voye (fils) (juin 1686), Pierre Tremblay (fils) et ses frères Michel et Noël Simard.


Le développement

Historique

Jusqu’au milieu du 20e siècle, les familles assurent une dynamique économique locale en exploitant les ressources qui s’offrent à elles. Les agglomérations se spécialisent en fonction des saisons, de la proximité et de la qualité des ressources disponibles. En saison estivale, les activités agricoles dominent la plaine. À l’automne, on profite de la pêche à l’anguille. L’hiver, on procède à la coupe du bois, et au printemps, on entaille les érables pour la production du sirop.

La transformation du bois était une importante activité industrielle dans le secteur Maillard tout comme dans le secteur de Grande-Pointe, et ce, jusqu’à la fin des années 1960. La diversité des essences multiplie les possibilités de transformation de la matière ligneuse. Outre le bois, le secteur Maillard a participé longuement aux activités agricoles. On retrouve encore aujourd’hui une concentration de bâtiments agricoles qui rappelle que l’agriculture était une activité essentielle à la survie de la collectivité.

Le secteur Centre a toujours eu un rapport étroit avec le fleuve Saint-Laurent depuis la colonisation. Les activités navales y étaient fort développées. Avec le quai, on permettait le transport du bois de coupe et la construction industrielle de goélettes (1863 à 1959).

Les trois autres secteurs périphériques, soit le secteur des Prairies, de l’Abattis et la Grande Martine, seront principalement occupés par la villégiature et l’agriculture. Le secteur de la Grande Martine, où se situent actuellement les nouveaux développements résidentiels, était très peu développé. Seulement quelques activités agricoles (bleuetières et fourrages) et d’acériculture y étaient réalisées. Ce secteur était principalement voué à la coupe forestière.

Infrastructures de transport

À partir du 19e siècle, de grandes opérations de construction d’infrastructures et d’équipements de transport favoriseront l’essor et le décloisonnement de la collectivité de PRSF. Un phénomène nouveau pour une municipalité normalement dissociée du monde extérieur. D’abord, il y eut la construction du chemin des Caps en 1825, qui est aujourd’hui la route 138, et le raccordement de la rue Principale. Le chemin de fer et les deux gares furent construits en 1914. L’apparition du train allait permettre le transport de marchandises et de personnes entre Québec et la ville de La Malbaie. Le service de passagers, qui prit fin en 1959, s’effectuait du matin au soir. En 1984, le train touristique le Tortillard du Saint-Laurent prit la relève jusqu’en 1996. Enfin, la construction du quai en 1927 et son prolongement en 1950 faciliteront la construction navale et amélioreront la desserte maritime pour la marchandise et le tourisme.

Vers un nouveau créneau : le récréotourisme

Dans les années 1970, une opportunité de développement s’offre à la municipalité de PRSF lorsque le gouvernement du Québec annonce l’achat de la montagne du Massif et la création d’un centre de ski avec l'aide et la détermination d'un comité de citoyens. La vocation récréotouristique du secteur de Grande-Pointe se confirme. Au départ, les remontées se faisaient alors par autobus... L’accès à la montagne se fait de la rue Principale, obligeant ainsi le passage de visiteurs dans le noyau villageois. Cet achalandage sera l’occasion de dynamiser l’économie locale en y développant une vitrine commerciale, une offre d’hébergement touristique, des services de proximité et une foule d’activités touristiques connexes. En 2002, M. Daniel Gauthier, directeur général de l’entreprise Groupe le Massif a acquis les installations sur la montagne. Depuis ce temps, l'offre récréotouristique ne cesse de se développer autour de la montagne Le Massif de Charlevoix.


Patrimoine religieux

Église Saint-François-Xavier - 1023, rue Principale 

Il y a eu trois églises dans l'histoire de la paroisse Saint-François-Xavier :

  • La première église, selon la tradition orale, aurait été construite en 1705 à l'endroit où est la grosse roche sur laquelle est plantée la croix de fer du côté ouest du quai.
  • La deuxième église fut terminée en juillet 1738 et fut démolie en 1903.
  • L'église actuelle fut achevée en 1904 et bénie par l'évêque de Chicoutimi le 16 juin 1905.

Chapelle de Maillard - 519 rue Principale

Cette chapelle dédiée à Notre-Dame-de-l’Assomption fut construite en 1951 sur le terrain de M. Xavier Tremblay; elle fut construite et payée par les gens de Maillard et du village. Elle abrite durant la saison estivale une exposition de murales patrimoniales en plus de servir d’atelier à l'occasion pour des artistes et artisans de la région.

Chapelle de Grande-Pointe -1378 rue Principale

Cette chapelle construite en 1933 par les parents et amis du Frère Vianney reflète une époque de ferveur religieuse où les prêtres originaires de l’endroit invités par le Frère Vianney Bouchard revenaient occasionnellement y célébrer la messe.

Croix métallique à Grande Pointe - Près du 1289 rue Principale

À la demande de l'abbé Marcel Lavoie, cette croix fut construite sur son terrain en 1985 par M. Charles Bouchard et ses fils Cyril et Réjean. Plusieurs personnes de la paroisse participèrent à cette aventure. La hauteur de cette croix est de 45 pieds et sa base mesurent 24 pieds. La Municipalité a hérité de ce terrain en 1997, suite au décès de l'Abbé Marcel. L'éclairage fut installé en 1998.

Chapelle Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus - 1309 rue Principale

L'ancienne chapelle a été construite sur la côte de la Grande Pointe sous l'instigation de l'abbé Victor Simard. Elle fut démolie en 1968 pour faire place à la chapelle actuelle sur le même terrain. Gabrielle Roy assistait quotidiennement aux messes dans cette chapelle et y consacra un chapitre dans son livre « Un été qui chantait ».

Église Saint-François-Xavier de 1738 à 1903

Église Saint-François-Xavier (1903)

Croix Métallique (1985)

Ancienne chapelle Sainte-Thérèse-de-
l'Enfant-Jésus (date inconnue)

Chapelle de Maillard (1951)

Chapelle de Grande-Pointe (1933)

 

Chapelle Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus (1968)

Patrimoine culturel

Chalet Gabrielle-Roy

 À partir de 1958, Gabrielle Roy s’installe à La Grande Pointe et y passera tous ses étés dans un chalet qui sera son refuge jusqu’à sa mort en 1983. Elle y écrira plusieurs de ses romans. C’est avec sa grande amie, Berthe Simard, qu’elle se promène le long de la voie ferrée et y recueille le matériel nécessaire pour écrire « Cet été qui chantait » consacré à Petite-Rivière. Le 8 mars 2021, le gouvernement du Québec désigne Gabrielle Roy : « Personnage historique ».

Artistes en résidence
En 2018, la municipalité acquiert le chalet du Fonds Gabrielle Roy avec pour mission d’accueillir des artistes en résidence. Depuis, plusieurs artistes y font des séjours pour s’inspirer. 

Projets d’avenir
En plus d’accueillir des artistes en résidence, la municipalité a entrepris des démarches pour permettre au public d’avoir éventuellement accès à l’environnement de Gabrielle Roy.

Toponymie

La municipalité a voulu souligner son lien avec son histoire et son relief. Des rues du village ont pris le nom des premières familles à s’être établies à Petite-Rivière. Dans le secteur montagneux de la Martine, des chemins, plus liés aux développements domiciliaires, prennent le nom des goélettes construites à Petie-Rivière-Saint-François (Le Fief du Massif) ou d’artistes qui y ont vécu ou qui ont été de passage (Le Hameau du Massif). Il y a aussi un secteur consacré à la forêt qui a longtemps fait vivre ses habitants (Domaine Multi-Bois) et au relief (Le Domaine du Massif).


Comité de Patrimoine, de la Culture et de la Toponymie

Le comité du Patrimoine, de la Culture et de la Toponymie de Petite-Rivière-Saint-François est un comité de travail qui relève du conseil municipal.

Composition (les membres) du comité

Les membres de ce comité de travail, sont :

Mme. Viviane De Bock, représentante du conseil municipal
Mme. Sylvie Lussier
Mme Andrée Havard
M. Jean-Paul Lafrance
Mme Thérèse Lavoie
Mme Mireille Pélissier-Simard
Mme Christine Racine
M. Léopold Bouchard
M. Michel Thibodeau, directeur du service de l’Urbanisme

Mandats et sujets d’intérêt du comité

Les rôles et mandats du comité de travail sont essentiellement, mais sans s’y restreindre :

  • produire un répertoire du patrimoine et de la culture de Petite-Rivière-Saint-François;
  • rapatrier en un seul lieu sécurisé et rendre accessible les archives municipales concernant le patrimoine, la culture et la toponymie;
  • mettre en valeur le patrimoine et la culture de Petite-Rivière-Saint-François;
  • soutenir le conseil municipal et le comité consultatif d’urbanisme (CCU) en matières de toponymie et de protection du patrimoine bâti (démolition);
  • soutenir et promouvoir les activités et les festivités du 350 ième anniversaire de la Municipalité de Petite-Rivière-Saint-François qui auront lieu en 2025;
  • gérer le volet résidence d’artistes de la maison Gabrielle-Roy et agir comme comité aviseur sur tous les projets de développement et de mise en valeur des lieux;
  • développer des projets spécifiques de mise en valeur du patrimoine ou de la culture tels que : la maison Gabrielle-Roy, la maison Lavoie, les Voitures d’eau (goélettes), la Promenade des Capitaines et le Sentier maritime.

 


Références :

  • Du livre « Petite-Rivière-Saint-François, Vers le large Vers les hauteurs » publié par la municipalité en juillet 2000 et dont vous trouvez le texte en format PDF en bas de page.
  • Du document « Étude de potentiel et inventaire archéologique de la forêt du Massif Petite-Rivière-Saint-François » (page 32 à 48) réalisée par M. Jean-Yves Pintal, archéologue et publiée par la MRC de Charlevoix.
  • Du document Portrait_diagnostic_plan_action_villégiature réalisé pour la municipalité par M. Jean-Philippe Grenier en décembre 2010.
  • Du document "100 ans d'histoire Église Saint-François-Xavier de la Petite-Rivière" produit par la Société d'Histoire des Riverains de PRSF.
  • De l'album des photos anciennes qui proviennent de la société d'Histoire des Riverains de Petite-Rivière-Saint-François.
  • De la plaque descriptive au pied de la croix métallique.